Latin America / Español
USA / English
Lifesaving Systems ha rediseñado la compuerta de doble seguro para nuestro gancho de elevación D-LOK en respuesta a los comentarios de los clientes y a los problemas relacionados con el despliegue dinámico y las tácticas siempre cambiantes de rescate en helicóptero y el equipo utilizado por nuestros clientes. Para comprender plenamente los motivos del cambio de diseño, es necesario conocer la historia del desarrollo del producto y de los ganchos de elevación para helicópteros en general.
Historia del Gancho:
Cuando el fundador de Lifesaving Systems Corp., Sam Maness, diseñó el gancho de elevación D-Lok en 1995, no había ningún cliente que pidiera un gancho mejor. En ese momento, casi todo el mundo utilizaba el gancho estándar Mil-Spec, con un ojo para utilidades y dos puertas con resorte. El despliegue (de anillo) dinámico (Dynamic (Ring) Rollout) había sido un problema para la Guardia Costera de los Estados Unidos y Sam quería resolver el problema. La Guardia Costera manejaba el despliegue revisando agresivamente la interfaz de todo el hardware de sujeción. Cambiando el tamaño y la forma de todos los anillos de sujeción hicieron imposible el despliegue desde el gancho Mil-Spec que utilizaban. Pero Sam sabía entonces lo que seguimos aprendiendo una y otra vez; no se puede controlar lo que alguien pone en un gancho. Se propuso hacer un dispositivo mejor y diseñó el primer gancho de doble cierre automático para helicópteros.
El primer cliente del D-LOK (número de serie 1) fue Australia en 1997. En los más de 20 años transcurridos desde entonces, LSC ha enviado casi 10.000 ganchos D-LOK de diferentes tipos de ajuste que se han utilizado literalmente en millones de polipastos de helicópteros sin que se haya registrado un solo desprendimiento. LSC ha probado todas la anillas disponibles que ha podido encontrar y no ha podido desbloquear la puerta.
Después de que el D-LOK ganara popularidad a finales de los años noventa, Aerial diseñó el gancho Slide-Lok y la Guardia Costera lo adoptó. Yo estaba allí cuando se presentó el gancho. Lo que nos dijeron que debía gustarnos del gancho era el familiar pico expuesto del mismo. Los nadadores de la Guardia Costera se habían acostumbrado a deslizar la anilla contra la compuerta y a engancharla en el gancho con facilidad (abrir la compuerta D-LOK habría sido demasiado esfuerzo…). Pero el nuevo gancho trajo consigo un viejo problema.
La anilla de elevación de la eslinga de la camilla LSC (nº 190), que fue diseñada por LSC para no salirse del gancho Mil-Spec, podía salirse del Aerial Slide-Lok. Los guardacostas pidieron a LSC que hiciera una eslinga de elevación a medida utilizando las mismas anillas que el Tri-Sar y la eslinga 193 se creó para resolver ese problema.
El despliegue dinámico es un problema del gancho que depende de la geometría de los herrajes de sujeción. Se deben realizar pruebas exhaustivas para determinar la seguridad de la combinación gancho/anillo.
Pruebas del Ejército:
En 2016, cuando el Ejército de Estados Unidos también se encontró con un problema de despliegue con el Slide-Lok, la Dirección de Ingeniería de Aviación se dirigió a LSC para hacer algunas pruebas. (La mayor parte de lo que se coloca dentro del gancho es fabricado por LSC). Querían realizar una prueba de todos los polipastos y evaluar todos los ganchos disponibles en el mercado en función de tres factores:
Desbloqueo Accidental: ¿Podría el mecanismo de cierre del gancho desbloquearse accidentalmente?
Geometría de Posición No Deseada: ¿El tamaño y la forma de la anilla que utilizaron permitía que entrara en contacto con la compuerta o los mecanismos de bloqueo?
y Susceptibilidad al Despliegue de Anillo: ¿Podría el anillo ser forzado a rodar fuera del gancho?
El Ejército de EE.UU. realizó pruebas con todas las anillas y piezas imaginables que utilizaban para determinar la seguridad de los ganchos disponibles en función de esas tres métricas.
Los datos de los resultados de las pruebas están disponibles en las imágenes siguientes: cuanto más baja sea la puntuación, mejor.
A continuación, los ganchos se clasificaron por orden para los fines del Ejército. Para nuestra sorpresa, el D-Lok no estaba en primer lugar. Fue el Mil-Lok de Lifesaving Systems el que quedó en primer lugar.
- LSC Mil-Lok (4 Puntos)
- LSC D-Lok (9 Puntos)
- Aerial A-Lok (11 Puntos)
- Mil-Spec Hook (18 Puntos)
- Aerial Slide-Lok (19 Puntos)
Para los propósitos del Ejército de los Estados Unidos, en lo que respecta a las anillas y al hardware de sujeción que utilizaban, descubrieron que el gancho que estaban utilizando no era óptimo.
Lo que el LSC obtuvo de las pruebas fue que había cosas que podíamos mejorar.
La Geometría del Anillo Ataca de Nuevo:
Las pruebas del Ejército eran buenas, pero eran para el ejército y el equipo que utilizaban. Nosotros realizamos pruebas similares con cualquier equipo elevable que fabricamos. Todos los nuevos diseños se prueban con el D-LOK, el Mil-LOK, así como con los ganchos Mil-Spec y Slide-Lok para comprobar la susceptibilidad al “rollout”. La única anilla que fabricamos que sabemos que puede salirse de un gancho es la anilla de la eslinga 190 y la eslinga de elevación vertical 402, que se sale del Slide-Lok aéreo. Ambas vienen con una advertencia de no utilizar el equipo con ese gancho en particular. Pero en cuanto a nuestro D-LOK, nuestra creencia era que el diseño era tal que el despliegue dinámico del gancho era imposible. No fue hasta marzo de 2018 que recibimos noticias de Australia de que estaban usando un equipo que esencialmente podía derrotar los seguros de la puerta y abrir el gancho.
En la Helicopter Association International (HAI) en Las Vegas, se nos mostró lo que ocurre cuando se sujeta el D-LOK de forma adecuada, y luego se envuelve el SETS Rescue Strop justo alrededor de la puerta.
Aunque requiere una manipulación bastante específica, es posible que el SETS Strop desbloquee la compuerta y se desenrrolle de un gancho de elevación D-LOK bloqueado.
Para ser justos, tal y como se diseñó el gancho, al pulsar ambos botones al mismo tiempo se desbloquea la compuerta. Aunque estrictamente no se trata de un rollout del anillo, la activación involuntaria de ambos bloqueos de la compuerta por el anillo SETS en un lado y la malla en el otro tiene el mismo resultado: el dispositivo se desconecta del gancho. Eso es malo.
Variables Desconocidas:
El asunto del SETS Strop en Australia es problemático, pero podría haberse resuelto fácilmente; simplemente cambiando la anilla de sujeción utilizada en la fabricación del strop, y creemos que deberían hacerlo. Pero las tácticas y los equipos de elevación están cambiando. Siempre estaremos atascados con el primer problema del diseño del gancho: no podemos controlar lo que los operadores ponen en el gancho. Tampoco podemos controlar la cantidad de lo que ponen en el gancho. Si una anilla puede desbloquear un lado de una compuerta de doble seguro, ¿qué pueden hacer siete anillas?
Otra cosa que está ocurriendo ahora y que no se veía hace veinte años es el uso de anillas de un solo punto de enganche. Aunque pueden servir para algo, en términos de despliegue dinámico, normalmente sólo trasladan el problema del gancho a los mosquetones que se requieren para utilizar una de estas anillas “Mapa” o “dios”. Hace veinte años, rara vez había más de uno o dos enganches en el gancho del polipasto. Ahora vemos rutinariamente múltiples mosquetones – de varias marcas y tipos – todos colgando del mismo gancho con equipos, personal de rescate, líneas de señalización, equipo médico y víctimas, todos siendo levantados en una sola evolución. Si estas cargas, con todos los accesorios de sujeción, se vuelven inestables, o oscilan, o se sumergen en el agua, no se sabe qué fuerzas actuarán sobre la compuerta del gancho y los seguros de la compuerta.
Por muy improbable que sea activar inadvertidamente los pestillos de la puerta del D-LOK, debido a la realidad del SETS Strop en Australia (y por todas las cosas que aún no hemos pensado) hemos rediseñado el D-LOK para que sea aún más seguro. No estamos dispuestos a esperar a ver qué más puede salir mal.
Hace unas semanas, construimos un prototipo del nuevo diseño. Realizamos pruebas del diseño contra todas las anillas imaginables. A falta de soldar la compuerta, se ha hecho todo lo posible para evitar la activación involuntaria de los pestillos. El nuevo diseño de la compuerta de LSC (pendiente de patente) protege completamente los pestillos en todos los lados, haciendo imposible que cualquier anillo metálico recto o curvo o cualquier longitud de cinta o cuerda active un pestillo de compuerta de cierre automático. El portón siempre permanecerá con doble seguro, independientemente de la anilla utilizada en el gancho.
La curva de la cara de la compuerta y el diseño inclinado de la protección del cierre evitan que cualquier anillo, anillo en V, mosquetón, etc. se cuelgue o se atasque en cualquier parte de la compuerta. La compuerta se maneja fácilmente con una sola mano y tiene la misma fuerza de cierre de resorte positivo a la que están acostumbrados los usuarios de D-LOK.
La nueva compuerta será el equipamiento estándar de todos los ganchos D-LOK y los ganchos actuales pueden ser devueltos para su adaptación a la nueva compuerta. La maquinaria para el nuevo diseño está en producción y esperamos que la primera producción de compuertas esté disponible en los próximos meses. En las próximas semanas se enviarán prototipos de ganchos a clientes clave para su prueba y evaluación.
Lifesaving Systems siempre se mantendrá fiel a la filosofía de nuestro fundador, Sam Maness; “El rescatador debe tener el mejor equipo posible disponible. Si no podemos fabricarlo, deben conseguirlo en otro lugar”. Este nuevo diseño de la compuerta D-LOK es mejor y más seguro que el diseño anterior. Es el mejor equipo posible que podemos fabricar y usted debería tenerlo.
Para preguntas o comentarios, envíe un correo electrónico a products@Lifesavingsystems.com
